Un jeu de jardinage qui dépasse Fortnite
Alors que l’univers des jeux vidéo est souvent dominé par les affrontements épiques les courses effrénées ou les quêtes palpitantes un jeu à l’apparence calme et bucolique est en train de bousculer tous les codes Grow a Garden disponible sur la plateforme Roblox a rassemblé récemment plus de 16 millions de joueurs en un seul week-end dépassant le record jusque-là détenu par Fortnite un exploit qui suscite autant de curiosité que de fascination surtout lorsqu’on découvre que le principe central du jeu est tout simplement de cultiver un jardin virtuel
Une idée simple mais puissante
Le concept de Grow a Garden repose sur une mécanique lente et apaisante chaque joueur commence avec une petite parcelle de terre qu’il va enrichir en y plantant différentes graines achetées dans une boutique locale le joueur observe ensuite la croissance progressive de ses plantations le tout accompagné d’une ambiance sonore douce et relaxante l’un des éléments clés du succès du jeu est que la croissance du jardin continue même lorsque le joueur est déconnecté un système qui incite à revenir voir l’évolution sans subir de pression ni de contraintes
Un engouement massif chez les enfants
La popularité du jeu se mesure aussi à travers son jeune public selon Roblox 35 pour cent des joueurs de Grow a Garden ont moins de 13 ans parmi eux Eric huit ans et Owen dix ans deux frères écossais jouent régulièrement et se lancent dans des défis amicaux pour savoir qui possède le plus de Sheckles la monnaie du jeu ou la plante la plus rare ils sont rejoints par une grande partie de leurs camarades d’école et participent ainsi à une forme de compétition sociale numérique qui remplace les anciens jeux de cour de récréation
Un gameplay lent mais addictif
L’un des aspects les plus étonnants du jeu est justement sa lenteur certains critiques sur les forums le comparent même à regarder de la peinture sécher mais c’est justement cette patience requise qui attire un certain type de joueurs comme Eric qui affirme que cette lenteur est ce qui rend le jeu agréable pour son frère Owen c’est l’aspect compétitif qui le motive plus que tout notamment la quête de plantes rares comme la pomme sucrée la plus précieuse ou la carotte la moins valorisée
Une économie virtuelle bien réelle
Comme dans de nombreux jeux sur Roblox Grow a Garden propose d’accélérer la progression en utilisant des Robux une monnaie virtuelle achetée avec de l’argent réel sur eBay certains objets comme l’arbre muté en fleur de bonbon ou la libellule peuvent atteindre des centaines de livres sterling cette économie parallèle pose plusieurs questions notamment sur l’éducation financière des plus jeunes et l’impact sur les habitudes familiales en matière d’argent de poche comme le souligne la chercheuse Sarah Mills cette logique de récompense payante transforme les expériences de jeu et modifie les relations entre enfants parents et argent
Un potentiel impact sur le monde réel
Une question se pose naturellement cette passion pour le jardinage virtuel peut-elle encourager les jeunes à jardiner réellement pour le professeur Andrew Przybylski de l’université d’Oxford la réponse est plutôt sceptique il estime qu’un tel jeu a peu de chances d’inspirer des vocations horticoles pas plus que Super Mario ne pousse à devenir plombier en revanche la présentatrice et podcasteuse Thordis Fridriksson y voit une opportunité elle espère que cette attention portée aux plantes virtuelles puisse se traduire en gestes concrets dans les jardins des familles et inciter à reconnecter les enfants avec la nature
De la console au jardin
Chez les frères écossais Eric et Owen ce pont entre virtuel et réel semble déjà établi dans leur jardin réel situé juste à l’extérieur du salon où ils jouent au jeu les deux garçons participent aux tâches de jardinage même si Owen reconnaît préférer sans hésitation le jardinage numérique à l’effort physique du jardin familial ce double intérêt montre que les frontières entre jeu et réalité ne sont pas si étanches et qu’une activité virtuelle peut parfois nourrir une curiosité réelle
Un succès façonné par une équipe de passionnés
Grow a Garden a été imaginé au sein de la plateforme Roblox puis racheté et développé par Janzen Madsen et son studio néo-zélandais Splitting Point Studios fort de vingt collaborateurs ce studio a misé sur une formule simple mais soigneusement calibrée pour captiver les jeunes joueurs avec un univers coloré un gameplay accessible et une ambiance apaisante le tout s’inscrivant dans l’écosystème tentaculaire de Roblox qui compte près de cent millions d’utilisateurs quotidiens dans le monde
Un miroir de notre rapport au numérique
Au-delà de son succès Grow a Garden soulève une réflexion plus large sur la manière dont les jeux peuvent influencer nos comportements nos habitudes et notre rapport au temps dans un monde où tout va vite ce jeu propose une autre cadence une autre relation à la gratification et à la progression il interroge aussi notre façon de consommer le numérique et d’éduquer les plus jeunes dans un environnement saturé de contenus rapides et de stimulations constantes
Conclusion
Grow a Garden est bien plus qu’un simple jeu de jardinage sur Roblox il est le symptôme d’une mutation des attentes des jeunes joueurs d’un désir de calme de créativité et de progression lente dans un univers numérique souvent frénétique en alliant simplicité accessibilité et gestion stratégique il propose une expérience différente qui séduit des millions d’utilisateurs à travers le monde reste à savoir si cette passion virtuelle pour les plantes pourra un jour fleurir dans les véritables jardins de ses adeptes
Sébastian Magni est un Spécialiste du SEO et Inbound Marketing chez @LCM
