Une expérience ancrée dans la réalité des startups
Michael Orant, entrepreneur aguerri et CTO fractionnel, a participé à de nombreuses levées de fonds depuis 2018. Son aventure débute chez CityLogic, une startup en transition. Il y découvre l’importance de la narration, de la gestion d’équipe, de la stratégie financière et des promesses tenues. Lever des fonds ne se limite pas à un pitch ou à une slide : c’est une démarche globale qui implique vision, organisation, et exécution.
De CTO à conseiller stratégique
Fatigué du rôle à temps plein, Michael devient CTO fractionnel. Ce choix lui permet d’intervenir dans plusieurs entreprises en parallèle, d’apporter son expertise technologique et de les accompagner dans leur structuration et leur croissance. Ce rôle hybride permet à des startups d’avoir accès à une compétence de haut niveau sans les coûts d’un poste permanent.
La première levée de fonds : un tournant stratégique
Chez CityLogic, le modèle de conseil atteint ses limites. Pour passer à l’échelle, l’équipe doit transformer son service en produit. Cette mutation nécessite des fonds. Lever des capitaux devient stratégique. Le processus exige clarté, engagement, et anticipation. Chaque euro levé doit être justifié, et chaque scénario prévu.
Quand faut-il lever des fonds ?
Le bon timing est vital. Ce n’est pas seulement une question de trésorerie, mais aussi de marché. Il faut évaluer si l’environnement économique est favorable. En période d’incertitude, les investisseurs deviennent plus prudents. Pour convaincre, il faut prouver la robustesse de son modèle et sa capacité d’adaptation.
L’évolution du financement depuis 2018
En 2018, l’argent circulait facilement. Aujourd’hui, la prudence domine. Les investisseurs demandent des preuves tangibles : positionnement marché, stratégie de monétisation, trajectoire de croissance. Les accélérateurs se sont multipliés. Au-delà du financement, ils offrent mentorat, réseau, et validation du projet.
Le pouvoir du réseau dans la levée de fonds
Un bon réseau permet d’affiner son discours, d’obtenir des retours francs, et d’accéder à des introductions qualifiées. LinkedIn, les accélérateurs, les événements sectoriels deviennent des outils puissants. Une introduction “chaude” vaut souvent mieux qu’une centaine d’emails à froid.
Bien se préparer aux premiers rendez-vous
Lors des premiers meetings, il faut être percutant. Le pitch doit répondre à une seule question : pourquoi devrais-je m’intéresser à votre projet ? Un deck clair, une version orale fluide, et une parfaite maîtrise de son business model sont essentiels. Adapter son discours selon l’investisseur est aussi une marque de professionnalisme.
Ce qui change lors des réunions suivantes
Les rendez-vous suivants deviennent plus techniques. Les investisseurs vont analyser votre trésorerie, vos projections, vos KPIs. Il faut tout maîtriser. Si vous n’avez pas de CFO, c’est à vous de tenir ce rôle. Préparer un data room avec les documents clés démontre votre sérieux.
Déterminer le montant à lever
Le montant recherché doit s’appuyer sur une roadmap claire : objectifs, besoins RH, budget marketing, infrastructure technique. L’investisseur attend une vision concrète. Anticiper les tours suivants et leurs impacts financiers est aussi une marque de maturité.
Négocier avec les investisseurs
Beaucoup de fondateurs surestiment leur valorisation. Il faut savoir justifier ses chiffres avec des données solides. Il ne s’agit pas seulement de vendre une histoire, mais de trouver un équilibre : céder des parts tout en préservant sa capacité à diriger. Être flexible et réceptif aux retours est souvent plus payant qu’un affrontement.
Maîtriser la dilution
Une forte valorisation peut cacher une dilution excessive. Mieux vaut garder 20 % d’un projet pérenne que 1 % d’un rêve inaccessible. Anticiper les effets des futurs tours de table, modéliser la répartition des parts, et choisir les bons partenaires est capital.
Utiliser intelligemment les fonds levés
Lever des fonds, c’est aussi gérer les attentes. Chaque dépense doit être alignée sur les objectifs annoncés. Suivre l’utilisation des fonds, ajuster les dépenses selon les résultats, et maintenir une communication régulière avec les investisseurs garantit une relation de confiance durable.
Recruter après la levée de fonds
Le recrutement post-financement doit être stratégique. Inutile de recruter en masse trop vite. Il faut privilégier les profils alignés avec la culture et la vision de l’entreprise. Chaque embauche doit apporter une valeur immédiate sans compromettre l’équilibre interne.
L’importance de la culture d’entreprise
La culture est un levier de performance. Recruter des profils techniques ne suffit pas. Il faut aussi s’assurer qu’ils partagent vos valeurs. Une culture forte, clairement communiquée, est la base d’une équipe engagée et performante.
Quand penser à une stratégie de sortie
Parfois, le fondateur sent qu’il a atteint ses limites. Une sortie devient alors une option saine. Elle peut être partielle (vente de parts) ou totale (cession de l’entreprise). L’essentiel est d’être transparent avec ses associés, ses employés et ses investisseurs.
Quitter sans tout vendre
Un fondateur peut se retirer sans céder toute l’entreprise. Il peut vendre une partie de ses actions ou garder un rôle de conseil. L’essentiel est d’expliquer les raisons de ce choix et d’organiser la transition avec intelligence.
Conseils finaux pour les fondateurs
Michael insiste sur trois principes : clarté, transparence et vision. Il faut dire la vérité sur son modèle, sa situation, ses objectifs. Être capable de recevoir du feedback, de s’adapter, de progresser. Et ne jamais oublier pourquoi on a lancé cette entreprise. C’est votre projet, votre mission, votre identité.
Conclusion
Réussir une levée de fonds repose sur une stratégie bien pensée, une exécution rigoureuse, et une communication honnête. Ce n’est pas uniquement une question d’argent, mais de partenariat, de confiance et de vision partagée. En suivant les bonnes pratiques et en restant fidèle à votre mission, vous maximisez vos chances de succès et de croissance durable.
Sylvere Gelien est un Consultant en Marketing Digital & Stratégie eCommerce chez @Search Engine Spot
