Un projet né de l’expérience terrain
Lancée en 2023 par Valentina Thompson et Madison Hilson, Seniq – à prononcer “scenic” – est une marque de vêtements de randonnée pour femmes, née de la frustration de ne pas trouver de tenues techniques et stylées. Après des expériences professionnelles dans des géants comme Outdoor Voices et Victoria’s Secret, les deux amies se sont installées en Utah, un haut lieu des sports extrêmes, où l’idée de leur marque a germé.
Leur premier produit ? Le pantalon cargo Trailmix, imaginé pour s’adapter à la morphologie féminine avec un ajustement parfait à la taille et aux hanches. Ce vêtement a défini leur vision : fusionner la performance des grandes marques techniques (comme Patagonia) avec le design des lignes indépendantes tendance.
Un démarrage dans les sous-sols familiaux
Leur business plan ? Rédigé à partir d’un modèle téléchargé sur Canva. Après quelques semaines de brainstorming, elles décident de lancer la production. Faute de moyens, elles retournent s’installer chez leurs familles, transformant les sous-sols en centres de distribution. Grâce à un financement initial venant de proches, elles recrutent un designer et entament leur recherche de fabricants.
Elles contactent dix des meilleurs fabricants dans leur réseau, mais seulement trois répondent. Après plusieurs entretiens, elles choisissent un partenaire chinois, tout en diversifiant depuis leurs lieux de production en raison des risques liés aux nouvelles taxes douanières américaines sous la présidence Trump.
Du DTC aux grands distributeurs
Initialement en vente directe (DTC), Seniq est désormais distribuée dans plus de 25 points de vente, y compris chez REI, Backcountry et Evo. En 2024, la marque a généré plus de 330 000 dollars de chiffre d’affaires et vise le million de dollars pour 2025.
Les prix de leurs produits s’échelonnent de 48 $ pour les débardeurs à 448 $ pour les vestes de ski. Leur positionnement repose sur la qualité, la durabilité et un design fonctionnel pensé pour les femmes, à la croisée du technique et du lifestyle.
Pourquoi bâtir un empire outdoor depuis l’Ohio ?
Columbus, ville de cœur des deux fondatrices, n’a ni montagnes ni forêts infinies… mais dispose d’un écosystème retail exceptionnel. Des entreprises majeures comme Abercrombie & Fitch et Victoria’s Secret y sont basées. Elles y bénéficient d’un accès privilégié à un réseau de professionnels du marketing, des opérations et du design produit.
Elles collaborent avec des studios fondés par d’anciens cadres d’Express, s’inspirent de Jeni Britton (fondatrice de Jeni’s Ice Cream) et exploitent une communauté d’experts à tous les niveaux de leur entreprise.
Une expansion en marche
Seniq prépare activement des événements communautaires à travers les États-Unis, ainsi que de nouvelles collections pour l’automne et l’hiver, notamment pour la randonnée et le ski. Plusieurs nouveaux partenariats de distribution devraient également voir le jour d’ici la fin de l’année.
Pour Thompson et Hilson, la vision est claire : il y a de plus en plus de marques outdoor tournées vers les femmes, avec des identités variées et des missions différentes. Selon elles, le marché est encore vaste, et chacune peut y trouver sa place.
Conclusion
En seulement deux ans, Seniq est passé du statut de startup de sous-sol à une marque de plein air reconnue à l’échelle nationale. Sa réussite repose sur une stratégie produit centrée sur la femme, un réseau solide basé dans le Midwest et une vision moderne du lifestyle outdoor. Une leçon de résilience et de stratégie pour toutes les jeunes marques qui souhaitent allier technique, esthétique et croissance durable.
Sébastian Magni est un Spécialiste du SEO et Inbound Marketing chez @LCM
